Более 30 стран ежегодно отмечают в последние выходные лета Ночь летучих мышей. В 2020 году этот необычный, но на фоне пандемии коронавируса очень символичный для всего мира праздник выпал на 29 августа. О летучих мышах в Томске и интересных фактах о рукокрылых – в справке РИА Томск, которую нам помог составить ученый Томского госуниверситета (ТГУ) Александр Жигалин.
Инициатива организовать новый праздник – Международную ночь летучих мышей – в 1997 году вышли хироптерологи (ученые, изучающие рукокрылых млекопитающих). Они хотели привлечь внимание общественности к проблемам рукокрылых и их охране, а также развенчать мифы вокруг этих зверьков.
Доцент кафедры зоологии позвоночных и экологии Томского госуниверситета (ТГУ) Александр Жигалин рассказал агентству, что в Томске тоже живет много летучих мышей, но посчитать их количество невозможно. А еще рукокрылых можно невооруженным глазом увидеть в небе, гуляя вечером в парке или в окрестностях города. Эксперт поделился с РИА Томск 10 интересными фактами о летучих мышах.
Факт 1
© Александр Жигалин, предоставлено пресс-службой ТГУ
Рукокрылые – млекопитающие, а не птицы. Как и люди, кошки, собаки они выкармливают своих детенышей молоком.
Кроме того, летучие мыши – это единственные млекопитающие, способные летать. А самое маленькое млекопитающее – летучая мышь-шмель, обитающая в Таиланде.
Часто думают, что летучие мыши и обычные мышки – близкие родственники, но это не так. Ближайшие родственники рукокрылых – непарнокопытные, китообразные, хищные и панголины.
Факт 2
Несмотря на не слишком презентабельный и приятный вид, летучие мыши – настоящие чистюли. Они тратят несколько часов в день, вылизывая и вычищая себя. Особенно они следят за ушами и кожей вокруг них.
© пресс-служба ТГУ
Летучая мышь
Факт 3
Большинство рукокрылых едят насекомых или растения. Лишь немногие из них – хищники и кровососы.
И даже летучие мыши-вампиры не сосут кровь, а жадно ее пьют. В мире существует всего три разновидности таких летучих мышей – они водятся, как правило, в Центральной или Южной Америке, а пьют кровь они преимущественно у животных, например, коров.
Кстати, можете выдохнуть – все рукокрылые России питаются исключительно насекомыми.
Факт 4
Летучие мыши – долгожители. Согласно общим тенденциям в природе, летучие мыши должны жить не более 3-5 лет. Однако это не так. Рекордная продолжительность жизни зафиксирована у сибирской ночницы и составила не менее 41 года.
© Александр Жигалин
Окольцованная летучая мышь
Факт 5
Летучим мышам есть чему позавидовать, – они не страдают ожирением. Метаболизм у этих существ необычайно быстрый – они могут переварить бананы, манго и ягоды приблизительно за 20 минут. Одна насекомоядная особь за час может наловить порядка 1200 мушек и комаров. В пересчете на вес человека это равняется 20 пиццам.
Факт 6
Рукокрылые переносят множество опасных вирусов и бактерий, вместе с тем, из-за редких контактов с человеком, они не представляют такой угрозы, как, например, грызуны.
© пресс-служба ТГУ
Правда, последние события показали, что стоит все-таки быть с летучими мышами аккуратнее. По одной из версий, новый коронавирус – 2019-nCoV – передался человеку именно от этих зверьков. Но ученые опровергают эту теорию, заявляя, что между летучей мышью и человеком есть еще как минимум одно "промежуточное звено", через которое прошел вирус.
Но рукокрылые переносят не только болезни. Есть мнение, что летучие мыши спасут миллионы людей.
Ученые обнаружили, что антикоагулянт, содержащийся в слюне летучих мышей-вампиров, можно будет в скором будущем использовать для лечения людей с сердечными заболеваниями. Ученые во всем мире пытаются "скопировать" ферменты, обнаруженные в слюне летучей мыши-вампира, для того чтобы лечить многие болезни сердца и предотвратить сердечные приступы.
Факт 7
Не спешите корить людей за поедание летучих мышей. Мясо некоторых из них – фруктовых – является деликатесом и традиционной пищей на Гуаме (американский остров в Океании). Охота на зверьков даже довела до того, что они были включены в список исчезающих видов.
© Дмитрий Пнев
Летучая мышь
Факт 8
Благодаря летучим мышам (в частности, в Томске) летом нас не так сильно "атакуют" комары. За этим следят рукокрылые, которые являются природными регуляторами численности насекомых.
Кроме того, некоторые семена никогда не взойдут, если они не пройдут через пищеварительную систему летучей мыши. Рукокрылые распространяют миллионы семян, которые попадают в их желудки из созревших плодов. Приблизительно 95% восстанавливаемых тропических лесов вырастают благодаря летучим мышам.
Факт 9
У многих видов летучих мышей отмечается задержка оплодотворения. После спаривания половые продукты самца до девяти месяцев хранятся в половых путях самки.
Это происходит из-за того, что спариваются многие виды осенью, перед спячкой, когда развитие эмбриона невозможно. Поэтому оплодотворение происходит только по весне.
Факт 10
Немного "пугающих" цифр: мешкокрылые летучие мыши могут пролетать до 402 километров за ночь, поднимаясь при этом на высоту 3 километра, и достигают скорости чуть меньше 100 километров в час.
© Яков Хромов
Летучая мышь